Sulla prateria.

Quel giorno era lunedì. Ed è sempre di lunedì che si iniziano le cose.
Così, Iedike, si era armata di buona volontà e, katana ben fissate alla cintura, si era recata nelle praterie con la precisa intenzione di allenarsi un pò.

Tuttavia, non appena vide la grande distesa d'erba davanti a se tutti i suoi buoni propositi sfumarono.
In fondo erano passate solo 7 ore dall'inzio di quel lunedì. Quindi ne aveva ancora 17 per allenarsi.
C'era tempo.
Tanto. Tanto. Tempo.
Prese a correre a perdifiato per la prateria lasciandosi andare in un urlo gioioso.

- Wahooooooooooooooooooooooooooooooooo!!!!-

Era troppo, troppo, troppo bella quella senzazione di assoluta libertà che provava grazie al vento che le muoveva i capelli.
E così, pensò, stava anche facendo un pò di moto.
Si sentiva relativamente tranquilla: non rischiava di fare nessuna brutta figura perchè era altamente improbabile che qualcuno ci stesse dormendo sotto quegli alberelli verso cui si stava avvicinando.
Quante persone c'erano, a Canterville, da svegliarsi così presto la mattina solo per andare a fare un giretto in una prateria?

Talmente presa dalla sua corsa, non si era accorta della persona che era sbucata fuori all'improvviso da dietro un albero.
Quella maledessima legge di Murphy ha sempre ragione: se corri convinto di essere al sicuro da una possibile figuraccia, stai ben tranquillo che ne farai una memorabile.
E così fu.


La corsa di Iedike venne malamente stoppata da qualcuno che aveva scelto l'albero sbagliato per fare un riposino.
La ragazza cadde di schiena, trattennendo a stento un'imprecazione decisamente poco fine.
Si mise in ginocchio e si spostò i capelli dagli occhi per vedere in viso quella persona che aveva urtato.


Era un ragazzo. E per giunta abbastanza gracilino.
Osservandolo non potè fare a meno di domandarsi se,per caso, si fosse fatto più male di lei.


Sorrise divertita e si rialzò sistemandosi i capelli in una qualche maniera.

-Ed io vorrei tanto dirti che sono felice di vederti e di fare la tua conoscenza, ma non voglio che mi si allunghi il naso o mi si accorcino le gambe-

Cercò di mantenere un'espressione seria ma l'assurdità della scena richiedevano una risata che non sapeva per quanto ancora sarebbe riuscita a trattenere.

Si grattò la nuca con fare imbarazzato mentre si univa alla risata del ragazzo.
Tra tutte le persone che aveva incontrato a Canterville, lui, era quello con l'aspetto più normale: occhi azzurrissimi e capelli corvini che incorniciavano un viso piavecole. Era alto, cosa che Iedike considerò con un certo rammarico.
Il mondo era distribuito male: chi lo era troppo e chi troppo poco.
Si sentì una specie di puffo vista la sua invidiabile altezza.


-Non ti preoccupare, anzi...mi hai fatto capire che devo allenarmi meglio sulle...hem...schivate!-

Scrollò leggermente le spaglie e si sistemò la maglia cercando di lisciarla un pò con le mani. Nel farlo notò una macchia che fino a qualche minuto prima non c'era: doveva essersela fatta cadendo a terra.
Sorrise con leggerezza, tanto ormai il danno era fatto quindi tanto valeva non preoccuparsene.


Come al solito si ripetè il nome un paio di volte, a voce bassa, per non dimenticarlo. Gaeln. Lo stesso di cui le aveva parlato Altair?
Strinse la mano al ragazzo. Le stava già simpatico.

- Il piacere è mio, mi chiamo Friederike...ma ti prego chiamami Iedike...-

Fece una piccola pausa e soffiò ad un ciuffo di capelli che le era caduto davanti agli occhi con l'intenzione di spostarlo.
Ma questo, dopo una breve salita, ricadde esattamente dov'era prima.

- E di solito non mi lancio addosso a tutti quelli che incontro!

Soffiò di nuovo verso il suo ciuffo e questa volta riuscì a "dirigerlo" verso il resto dei capelli. Sorrise soddisfatta.

Chissà se aveva notato l'attimo di smarrimento che aveva avuto prima di pronunciare il suo nome?

Ti prego ti prego ti prego ti prego...Un Dio a caso, non importa quale, fa che questo ragazzo non si sia reso conto di nulla così da evitarmi un'altra situazione imbarazzante!

In ogni caso, Iedike, decise di rimandare il discorso a più tardi nel caso la loro conversazione fosse continuata. Non le sembrava certo il caso di mettersi a tempestare di domande Gaeln, in fin dei conti si erano appena conosciuti.
Dopo essersi stretti la mano i due risero di nuovo.
Nel mentre, la ragazza, l'osservò. Non era sicuramente un paladino come lei - non sapeva da cosa venisse quella sicurezza, ma avrebbe tranquillamente scommesso di aver avuto ragione - e sembrava avere due, massimo tre, anni meno di lei.


Trattenne a stento una risata. Alla faccia del privilegio!

- Penso che il resto del mondo sia contento di lasciarti l'esclusiva...!-

Iedike notò lo sguardo di ammirazione che il giovane aveva lanciato verso Right&Wrong. Sorrise compiaciuta, almeno aveva trovato qualcuno che pareva apprezzarle tanto quanto lei. In un attimo le ritornò alla mente il proposito dell'allenamento. Ma le sembrava già meno forte di prima.

Sono proprio un caso senza speranza!


Deglutì rumorosamente e alzò gli occhi al cielo con fare leggermente irritato. Ovviamente non aveva nulla contro Gaeln, il suo sguardo truce era rivolto a qualcosa di più trascendentale.

Grazie, veramente, grazie! A buon rendere, a BUON rendere!

Sorrise tornando a guardarlo. In fin dei conti non c'era niente di male.

- In realtà si...Un...hem... amico mi ha parlato di te, si chiama Altair -

A quelle parole Iedike s'incuriosì talmente da domandare, senza pensarci troppo:

- Perchè, in che situazione vi siete infilati dopo?-

Spero che fosse una bella storia, una di quelle che valga la pena di stare ad ascoltare attentamente.



Sorrise annuendo con il capo. S'infilò le mani nelle tasche e, in quella sinistra, ritrovò il ritratto che lei e l'assassino si erano fatti al circo.
Si, le aveva detto di arrivare dalla Masyaf del passato ma non si era dilungato troppo nel raccontarle il suo arrivo a Canterville. Forse aveva pensato che non fosse il momento. Tuttavia la curiosità di Iedike la spingeva a voler fare una quantità spropositata di domande e Gaeln sembrava la persona perfetta per dare delle risposte.
Così decise di rispondere rimanendo sul vago, magari lui avrebbe aggiunto qualche particolare interessante.

- Si, mi ha detto di essere originario di Masyaf...-

S'interruppe. Magari Altair non aveva detto a quel ragazzo di essere arrivato dal passato. Nel caso, non voleva rischiare di spifferare un suo segreto a qualcuno. Non sarebbe stato corretto.
Ma, conoscendo Altair,probabilmente aveva detto a lei le stesse cose che aveva detto a Gaeln.
Alzò gli occhi al cielo.

- e ha detto che la sua Masyaf è una città molto...antica...-

Ritornò a fissarlo e, di nuovo, notò che era stranamente incuriosito dalle sue spade. Da che si ricordasse le aveva sempre avute anche se cercava di sfoderarle il meno possibile, non poteva fare a meno di pensare che quelle spade, per quanto belle, erano comunque degli strumenti di morte.
Le aveva affilate giusto qualche sera prima quindi, pensò, in quel momento erano straordinariamente letali.


Quella domanda la colse di sorpresa. Provarle?
Nessuno le aveva mai chiesto una cosa del genere. Il suo orgoglio di spadaccina prese ad urlarle che doveva rifiutare, che le proprie spade non si prestano mai e poi mai a nessuno e che sarebbe stata un'idiota a scegliere, di sua spontanea volontà, di rimanere disarmata davanti ad una persona sconosciuta. Il suo buon senso invece le diceva che quel ragazzo era solamente curioso e che, se avesse voluto attaccarla, l'avrebbe già fatto da un pò.
Così optò per una via di mezzo.
Prese Right per l'impugnatura, la sfoderò e, con un gesto elegante, la porse a Gaeln.

-Prego...-

Gli sorrise allegramente.

Il ragazzo aveva preso la sua spada senza la minima esitazione, la sua mano si era chiusa saldamente intorno all'impugnatura.
Non era un gallinaccio qualsiasi che si vantava della sua capacità con le armi. Era bravo sul serio, Iedike l'aveva capito osservando quel piccolo gesto all'apparenza così banale.


Non potè trattenere un sorriso carico d'orgoglio: certo che era affilata, dedicava molto tempo alla manuntenzione delle sue spade e le faceva piacere che qualcuno avesse finalmente riconosciuto i suoi sforzi.
Iedike aveva cercato di evitare che il suo sguardo si posasse sulle armi del ragazzo- non voleva sembrare invadente- ma mentre lui era così impegnato a valutare la sua spada non potè fare a meno di trattenere la sua curiosità.
Anche lui aveva delle armi bianche.
Distolse lo sguardo e decise che avrebbe approfondito quell'argomento nell'immediato futuro.


Stava per rispondergli quando Gaeln iniziò a dimostrare la sua abilità con la spada.
Iedike rimase senza fiato: era davvero fenomenale!!!
I suoi movimenti erano sicuri e precisi. Colpiva con decisione il povero avversario immaginario che non poteva fare altro se non ressagnarsi ad una morte tanto certa quanto rapida.
Per un attimo invidiò la sua maestria e si domandò se lei sarebbe mai stata in grado di emularlo.
Certo, non era una sprovveduta e le sembrava di maneggiare le sue due spade in maniera quantomeno accettabile.
Il problema era che " quantomeno accettabile" non era abbastanza.

Poi Gaeln lanciò la spada verso l'alto e, con una strana magia, Right ritornò nelle sue mani.
Iedike aveva seguito tutta quanta la scena con uno sguardo a metà tra lo stupito e l'incredulo. Era veramente impressionata.


Riprese la sua spada e gli sorrise di rimando.
Se la rigirò un attimo tra le mano prima di rimetterla nel fodero.

- Grazie, se lo dici tu sento di potermi fidare! Sei veramente bravo,sai?-

Non riuscì a trattenere un sorriso mentre, in un lampo, rivide il Direttore della compagnia itinerante mentre le dava una dimostrazione della sua arte del borseggio.
Era molto semplice e, quella volta, si avvalse di due collaboratore. Ovviamente quello fingeva di essere un ignaro spettatore, intento a godersi lo spettacolo mentre, il vecchio, gli si avvicinava con fare gentile ed iniziava a chiedergli che cosa pensasse del numero sulla pista. In pochi istanti riusciva a risultare simpatico e la vittima abbassava immediatamente le sue barriere difensive. A quel punto, si faceva "accidentalmente" urtare da un secondo collaboratore - che fingeva di essere un semplice bambino intento a giocare - in modo tale da finire addosso alla povera vittima. In quel frangente gli sfilava il portafogli.
Semplicissimo.
Scosse il capo per allontanare quel pensiero.

- Figurati, è la verità!- Ci pensò qualche istante, poi aggiunse - E così anche tu appartieni al club delle "infanzie strane e\o sfortunate...non è da tutti giocare con le armi piuttosto che con le moto di plastica...- Con il capo fece un cenno verso la moto del ragazzo, a pochi metri da loro -Ma stai recuperando il tempo perduto, vedo!-

Si lasciò andare ad una risata.
Sicuramente il ragazzo aveva notato lo sguardo fugace che lei aveva lanciato verso la sua spada e, quando gliela porse, non potè fare a meno di lanciargli uno sguardo stupito.


Quello era uno sviluppo inaspettato, ma non poteva certo tirarsi indietro.
Era veramente curiosa di provare quell'arma ma, allo stesso tempo, temeva di fare un'altra pessima figura.
Infatti la spada di Gaeln dava l'aria di essere pesante e difficile da maneggiare praticamente agli antipodi rispetto alle sua katana.


Annuì a quella precisazione e si affrettò a ringraziare il ragazzo. Fece un piccolo inchino verso di lui prima di allungare una mano verso l'arma che le veniva posta.
Deglutì.
Strinse l'impugnatura con la mano destra, convinta che sarebbe riuscita a sollevarla senza nessun problema.
Ma, non appena alzò l'arma dalla mano del ragazzo, la lama s'inclinò verso il basso obbligandola a stringere l'impugnatura con entrambe le mani.

Sorrise imbarazzata verso Gaeln mnetre malediceva mentalmente quella caduta di stile.

Cretina. Cretina. Cretina.

Levò la spada innanzi a lei.
Si concentrò cercando di tranquillizzarsi. Ci sapeva fare con la spada, non voleva che lui si convincesse del contrario.

- Sei sicuro che posso?-